Oltre 7000 al via della 41ª Lifestar Malta Marathon

MALTA – Saranno oltre 7.000 gli atleti che domani, domenica 22 febbraio, prenderanno il via della 41ª LifeStar Malta Marathon, gara d’apertura del Running Europe Tour 2026  che culminerà il 18 ottobre prossimo a Mondello con la XIII Palermo International Half Marathon organizzata dalla ASD Running Sicily di Nando Sorbello. Con 85 nazioni rappresentate e circa 200 runner in lista d’attesa, l’edizione 2026 segna il nuovo record di partecipazione della manifestazione.

La presenza straniera è guidata dal Regno Unito, seguita da Polonia e Italia. Partenza alle 6:45 da Mdina e arrivo sul lungomare di Sliema. I percorsi di maratona e mezza maratona sono certificati World Athletics.

La gara maschile riparte dal primatista del percorso, il marocchino Redouan Nouini (2:13:18 nel 2023), atteso al confronto con i connazionali Mousaab Hadout, secondo nel 2025 in 2:15:33 e  Bilal Marhoum.

In campo femminile Jemima Farley, vincitrice delle ultime tre edizioni e primatista del percorso con 2:35:41, punta al quarto successo consecutivo. A contenderle la vittoria saranno soprattutto la marocchina Sana Achahbar e la polacca Dominika Stelmach, già vincitrice nel 2025 della Maratona di Pisa e della Palermo International Half Marathon.

Altissimo il livello anche nella Mezza Maratona. Tra gli uomini sarà sfida aperta tra il maltese Dillon Cassar e i marocchini Ben Zahra Abdelkarim e Laqouahi Hicham. Nella prova femminile favori del pronostico per le marocchine Oumaima Saoud e Fathia Asmid, oltre che per la ruandese Moukandanga Clementine.

Al via per il secondo anno consecutivo nella Maratona anche il britannico Richard Whitehead, campione paralimpico a Londra 2012 e Rio 2016, che torna a Malta dopo aver completato nel 2025 la sua 100ª maratona in carriera a New York con il tempo di 2:57:46. Nella 5 km sarà alla partenza pure il polacco Bogusław Mamiński, ex grande interprete dei 3000 siepi (medaglia d’argento ai Mondiali di Helsinki nel 1983), oggi settantenne, ancora attivo nelle competizioni su strada.

La 41ª LifeStar Malta Marathon sarà trasmessa in diretta a Malta su TVM e, per la prima volta, anche in Italia su TRM – TeleRadio del Mediterraneo.

“Aprire il Running Europe Tour 2026 con questi numeri e questo livello tecnico è motivo di grande soddisfazione – ha sottolineato il direttore della LifeStar Malta Marathon, Joe Micallef – la presenza di atleti di valore internazionale conferma la crescita della manifestazione e il suo ruolo nel panorama europeo”.

Dopo la tappa inaugurale di Malta, il Running Europe Tour 2026 proseguirà il 5 aprile con la Kallithea Run ad Atene (Grecia), il 16 maggio con la Corriamo verso Montecassino a Cassino (Italia), il 3 ottobre con la Biegnij Warszawo a Varsavia (Polonia), per concludersi il 18 ottobre a Mondello, in Sicilia, con la XIII Palermo International Half Marathon.

da CS